Johann Gottfried Seume, Spaziergang nach Syrakus

In an account of his travels through Venice, Seume describes ordinary improvisatori who perform at the port and in public squares. He notes how little reward they receive for their hard work, contrasting them with their much more famous counterparts in Rome.

Performer Name:
 
Performance Venue:
Venice
Performance Date:
1802
Author:
Seume, Johann Gottfried
Date Written:
1803
Language:
German
Publication Title:
Spaziergang nach Syrakus
Article Title:
 
Page Numbers:
77-78
Additional Info:
 
Publisher:
Bruckmann
Place of Publication:
Munich
Date Published:
1962

Text:

[77] Drollig genug sind die gewöhnlichen Improvisatoren und Deklamatoren auf dem Markusplatz und am Hafen, die einen Kreis um sich her schließen lassen und für eine Kleinigkeit über irgendeine berühmte Stelle sprechen oder auch aus dem Stegreif über ein gegebenes Thema, teils in Prosa, teils in Versen, sogleich mit solchem Feuer reden, daß man sie wirklich einige Male mit großem Vergnügen hört. Du kannst Dir vorstellen, wie geringe die [78] Summe und wie erniedrigend das Handwerk sein muß. Eine Menge Leute von allen Kalibern, Lumpige und Wohlgekleidete, saßen auf Stühlen und auf der Erde rund herum und warteten auf den Anfang, und eine Art von buntscheckigem Bedienten, der seinem Prinzipal das Geld sammelte, rief und wiederholte mit lauter Stimme: "Manca ancora cinque soldi; ancora cinque soldi!" Jeder warf seinen Soldo hin, und man machte gewaltige Augen, als ich einige Male mit einem schlechten Zwölfkreuzerstück der Forderung ein Ende machte und die Arbeit beschleunigte. Welch ein Abstand von diesen Improvisatoren bis zu den römischen, von denen wir zuweilen in unseren deutschen Blättern lesen!

Notes:

 

Collected by:
DP