Jean-Jacques Rousseau, “Improviser”

An entry in Rousseau’s Dictionnaire de Musique describing the musical art of improvisation, which Rousseau states must be seen in person in order to fully understand its vivacity.

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Author:
Rousseau, Jean-Jacques
Date Written:
 
Language:
French
Publication Title:
Dictionnaire de Musique
Article Title:
Improviser
Page Numbers:
252
Additional Info:
 
Publisher:
Duchesne
Place of Publication:
Paris
Date Published:
1768

Text:

IMPROVISER. v.n. C'est faire & chanter impromptu des Chansons, Airs & paroles, qu'on accompagne communément d'une Guitarre ou autre pareil instrument. Il n'y a rien de plus commun en Italie, que de voir deux Masques se recontrer, se défier, s'attaquer, se riposter ainsi par des couplets sur le meme air, avec une vivacité de Dialogue, de Chant, d'Accompagnement dont il faut avoir été témoin pour la comprendre.

La mot improvisar est purement Italien: mais comme il se rapporte à la musique, j'ai été contraint de le franciser pour faire entendre ce qu'il signifie.

Notes:

 
Collected by:
AE