J. J. Volkmann, Historisch-kritische Nachrichten von Italien

In his travel notes, Volkmann describes Italian improvisation as a light diversion typical of that nation. He mentions several famous improvisatori, and notes that improvisation is not a new art form, but has existed for centuries.

Performer Name:
Rossi; Lorenzi; Corvesi; Mollo; Serio; Corilla; Pulci; Petroselini
Performance Venue:
Florence; Rome
Performance Date:
 
Author:
Volkmann, J. J.
Date Written:
 
Language:
German
Publication Title:
Historisch-kritische Nachrichten von Italien
Article Title:
 
Page Numbers:
1:642-43; 2:828
Additional Info:
3 vols, 2nd edn (1st edn 1770)
Publisher:
Caspar Fritsch
Place of Publication:
Leipzig
Date Published:
1777

Text:

[1:642] Die Improvisatori oder Poeten aus dem Stegereif sind nur Italien eigen. Man erstaunet über ihre lebhafte Einbildungskraft, da sie über eine ihnen aufgegebene Materie, wenn solche nur einigermaßen der Poesie fähig ist, funfzig, sechzig, ja wohl hundert Verse im recitativen Stil zu einer Guitarre singen. Wer es nicht gehört, wird sich nicht leicht einen richtigen Begriff davon machen: es ist aber eine angenehme Unterhaltung ein Paar gute Improvisatori

et cantare pares et respondere parati

anzuhören, wie sie sich über eine gewisse Materie in der so genannten Ottava Rima antworten, wie viel schöne poetische Wendungen, leichte Reime, harmonische Verse und witzige Einfälle sie anzubringen wissen. Man stellt zuweilen Versammlungen ihrentwegen an; der Beyfall der Gesellschaft ermuntert sie, ihre Einbildungskraft wird immer lebhafter, und so reich an angenehmen Bildern und poetischen Beschreibungen, daß ihre Poesie mehr gefällt, als wenn man lange durchgedachte Verse absingen hör- [643] te.* Manche singen über eine vorgeschriebene Materie allein eine Folge von hundert Versen, es ist aber alle Mal unterhaltender ein Paar, die sich mit einander auf diese Art unterhalten, anzuhören. Einige dieser Improvisatori sind sehr berühmt, als Herr de Rossi zu Rom, der Abt Lorenzi aus Verona, der Pater Corbesi zu Pavia, die Neapolitaner Gasparo Molle und Luigi Serio, der auch Gedichte herausgegeben. Unter den Frauenspersonen thut sich Magdalena Morelli insgemein Corilla genannt, zu Florenz unter allen am meisten hervor; letztere ward deswegen 1776 von dem römischen Senat, unter den römischen Adel aufgenommen und öffentlich auf dem Kapitol gekrönt.

* Die Improvisatori sind schon alt. Der obgedachte Luigi Pulci mußte oft an der Tafel des Laurentius von Medicis lange Gesänge aus dem Stegereif singen. Viele derselben sammelte er, und brachte sie nachgehends in seinem Morgante an.

 

[…]

[2:828] Die beliebtesten Dichter [Roms] sind […] Petroselini, welcher das Amt eines Buzzolante des päbstlichen Pallastes bekleidet, und auch zu den Improvisatori oder Dichtern aus dem Stegereif gehört.

Notes:

 

Collected by:
AE